E.N., 1890-1956, på sin tid känd journalist och förf., berättar underhållande om sin barndom i småborgerlig stockholmsmiljö och västmanländsk lantbruksbygd. Skildringens mittpunkt är fattigmanshuset "Bahian" och dess folk - "en tolvskillingsopera på Östermalm". I det gamla huset levdes ett dramatiskt liv som förf. återger med färg, humor och stark atmosfär