Del 1 i en serie. Bygderoman från södra Lappland under missväxtåren vid 1860-talets slut. Ingen vid Bäversjön frågar Helge varför han söker sig till obygden, men alla förstår att han vill komma undan något som hänt söderut och råder honom att söka sig längre upp mot fjällen. Han drar vidare och hans käresta, Anna, måste vänta ett år innan hon kan följa efter. Men mycket hinner hända innan de två återförenas